你发现了吗?近日，广州街头的“假苹婆”成熟了，绚丽的红果像一群红蝴蝶飞舞在绿树上，成为夏季一道亮丽的风景线。

据广东省生态学会专家介绍，由于今春广州天气偏暖，“假苹婆”的花期和果期都比常年提早，今年“假苹婆”红果的最佳观赏时间在6月上旬。

观赏植物中，大多数是观赏花朵，但也有植物以果实的形态和色泽取胜，“假苹婆”就是其中之一。“假苹婆”别名又叫赛苹婆、鸡冠木、山木棉和狗麻等，是梧桐科苹婆属的常绿乔木，是广东的原有树种，现已广泛种植在广西、云南、海南、贵州和四川等地，可作为人行道树和庭园观赏树。

“假苹婆”是观果植物，虽然它的花甚多，但花小而不显著，往往被人错过花期，不过，它的果实鲜红艳丽，形态如火红的五星，又如海洋的海星，街头遇到，往往令人眼前一亮，给人带来美的享受。

苹婆是一种植物，但由于苹婆较不常见，广东人在乞巧祭祀的时候会使用“假苹婆”代替苹婆。真假苹婆应该如何区分呢?记者了解到，苹婆的叶子呈矩圆状的椭圆形，而“假苹婆”叶子比较狭窄，苹婆果实较少，一个果荚中只有两三个果实，而“假苹婆”则有六七个之多。

“假苹婆”果熟时，果皮由绿色转为鲜红色，裂开五片，露出一颗颗如黑珍珠般的种子。种子大如花生米，含有淀粉、脂肪、维生素A等营养物质，可榨油。市民可挑出新鲜的黑色果仁，洗净后，可煮、可蒸、可烤、可煲汤，味美甘香可口。

广州何处可观赏到“假苹婆”枝头挂果红艳艳的风景?据介绍，在中山七路地铁1号线陈家祠站D出口旁(荔湾区)、滨江横路(海珠区)、中山八路周门街周门四巷河涌旁(荔湾区)、纺织路(海珠区)、滨江西路(海珠区人民桥以西)、莲花山(番禺区)、兰圃(越秀区解放北路)和华南植物园(天河区天源路)等地，均可观赏到“假苹婆”的耀眼红果。(作者：徐振天、李建基)